Le Canada impose actuellement des droits de douane élevés de 100 % sur les véhicules électriques importés de Chine , à l'instar des États-Unis. De ce fait, il est devenu peu rentable pour les constructeurs automobiles chinois de vendre leurs voitures au nord de la frontière. Mais la situation pourrait bientôt changer.
Les tarifs douaniers à l'étude
Selon un rapport de CTV News , le Canada envisage d’assouplir – ou potentiellement de supprimer – ses droits de douane sur les véhicules électriques chinois, en vigueur depuis octobre 2024.
Le ministre de l'Agriculture, Heath MacDonald, a déclaré au média :
Le Premier ministre a bien dit qu'une étude sur les véhicules électriques était en cours. Nous verrons où cela mènera… les discussions sont en cours.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’un conflit commercial plus large entre le Canada et la Chine.
La connexion agricole
En représailles aux droits de douane imposés par le Canada, la Chine a imposé ses propres droits de douane de 100 % sur le tourteau de canola, l'huile de canola et les pois canadiens , tout en augmentant les droits de douane sur d'autres exportations clés.
En 2024, le Canada a exporté vers la Chine pour environ 3,6 milliards de dollars canadiens de canola et de produits connexes , ainsi que du soja, de l'orge, des pois et de la viande. Pour les agriculteurs canadiens, l'accès à l'immense marché chinois est crucial.
MacDonald a souligné les enjeux :
« Nous sommes dans une situation fragile, mais nous sommes là avant tout pour soutenir l’agriculteur, et si cette décision doit être prise, alors elle doit être prise. »
Si le Canada abandonne ses tarifs sur les véhicules électriques, cela pourrait ouvrir la porte aux constructeurs automobiles chinois tout en aidant les agriculteurs à retrouver l’accès à l’un de leurs marchés étrangers les plus importants.
Le marché canadien des véhicules électriques en difficulté
L’assouplissement des tarifs douaniers ne concernerait pas seulement l’agriculture : il pourrait également aider le secteur canadien des véhicules électriques en difficulté .
Alors que les immatriculations de véhicules neufs au Canada ont augmenté au deuxième trimestre de 2025, les ventes de véhicules électriques ont chuté de 39,2 % sur un an , selon les données gouvernementales. Les ventes de véhicules hybrides rechargeables ont également reculé de 2,2 %. Les véhicules électriques ne représentaient que 8,6 % des ventes de voitures neuves , en forte baisse par rapport aux 18,3 % de la même période en 2024.
Les incitations s'assèchent
L’une des principales raisons de ce déclin est la suppression des incitatifs provinciaux pour les véhicules électriques .
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Le Québec avait prévu de suspendre son programme de rabais en février, qui offrait 4 000 $ CA pour les véhicules électriques et 2 000 $ CA pour les véhicules hybrides rechargeables , mais la réaction du public a forcé les législateurs à reconsidérer leur décision. Les incitatifs seront désormais réduits en 2026 et prendront fin complètement en 2027.
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La Colombie-Britannique a mis fin à son programme provincial de rabais sur les véhicules électriques en mai, ne laissant aux acheteurs que l' incitation fédérale de 5 000 $ CA , disponible pour les véhicules électriques et les véhicules hybrides rechargeables dont le prix est inférieur à 55 000 $ CA.
Le problème ? La plupart des véhicules électriques sur le marché canadien coûtent bien plus cher. Aucune Tesla n'est admissible , pas plus que la plupart des véhicules électriques haut de gamme. Les modèles électriques abordables , ceux à moins de 45 000 $ CA, sont extrêmement rares.
Pourquoi les véhicules électriques chinois sont importants
Les constructeurs automobiles chinois se spécialisent dans les véhicules électriques riches en fonctionnalités et à moindre coût , qui pourraient arriver sur le marché canadien au bon moment si les tarifs sont levés.
Alors que l'accessibilité des véhicules électriques est en crise et que les incitations diminuent, un afflux de véhicules électriques chinois à prix compétitifs pourrait relancer la demande des consommateurs et accélérer la poussée du Canada vers l'électrification.
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