GM surpasse Tesla sur le marché chinois des véhicules électriques : un signal d'alarme pour le pionnier américain des véhicules électriques

Contrairement à ce que peu de gens auraient pu prédire il y a un an, General Motors (GM) a dépassé Tesla en termes de ventes de véhicules électriques (VE) en Chine , premier marché mondial de ce type de véhicules. Selon les données de l'Association chinoise des voitures particulières, les coentreprises de GM, notamment SAIC-GM-Wuling , surpassent désormais Tesla en termes de ventes mensuelles et cumulées de véhicules à énergie nouvelle (VE) en 2024.

Pour Tesla, longtemps considéré comme le leader incontesté de l'innovation en matière de véhicules électriques, il s'agit d'un tournant décisif. Alors que l'entreprise se tourne vers des technologies émergentes comme les robotaxis et les robots humanoïdes , son activité principale, les véhicules de tourisme, perd de son élan , et ses concurrents comblent rapidement son retard.

L'ascension rapide de GM en Chine

En avril 2024, la part de marché des véhicules électriques de Tesla en Chine est tombée à 3,2 % , contre 7,5 % un mois plus tôt. Parallèlement, GM, via sa coentreprise SAIC-GM-Wuling, a progressé avec une part de 6,3 % sur le marché chinois des véhicules à énergies nouvelles entre janvier et avril. Il ne s'agit pas d'une simple fluctuation à court terme ; il s'agit d'une évolution structurelle des préférences des consommateurs.

Qu’est-ce qui fait le succès de GM ?

• Abordabilité et variété : la stratégie de GM consiste à proposer des véhicules électriques compacts et économiques tels que le Wuling Hong Guang MiniEV, qui plaît aux nouveaux acheteurs de véhicules électriques et aux navetteurs urbains.

• Fabrication et conception locales : la sous-marque de GM axée sur la Chine, Buick Electra , est spécialement conçue pour les consommateurs chinois avec des modèles comme l'E5 et le Velite 6.

• Innovation en matière de batteries : GM introduit également des batteries au lithium fer phosphate (LFP) moins chères pour réduire les coûts et améliorer la sécurité et la durabilité de la charge.

Cette combinaison de localisation, de tarification stratégique et d'offres diversifiées s'avère plus efficace en Chine que la gamme premium de Tesla.

L'élan décroissant de Tesla

Ces dernières années, la stratégie de Tesla est passée de l'élargissement de sa gamme à la restructuration de ses objectifs à long terme . Le PDG Elon Musk mise gros sur :

• Robotaxis autonomes , comme le prochain Cybercab (dont la production expérimentale est prévue en octobre à Gigafactory Texas)

• Intelligence artificielle et robotique , y compris les robots humanoïdes comme Optimus

• Les logiciels et les services énergétiques comme moteurs de profit à long terme

Bien qu’audacieux, ces paris ont détourné l’attention de la compétitivité à court terme de Tesla sur ses principaux marchés.

En Chine, où l'innovation évolue à une vitesse vertigineuse et où la sensibilité aux prix est élevée, le manque de nouveaux modèles grand public et la personnalisation locale minimale de Tesla pourraient nuire à sa position sur le marché.

Vue d'ensemble : le paysage des véhicules à énergies nouvelles en Chine

Tesla n'est pas seulement concurrencé par General Motors. Les constructeurs automobiles chinois comme BYD , Geely, Changan et d'autres redéfinissent le marché des véhicules électriques grâce à des cycles d'innovation rapides, au soutien des pouvoirs publics et à des chaînes d'approvisionnement intégrées.

Part de marché des NEV en Chine en avril 2024 :

• BYD : 29,7 %

• Groupe Geely : 13,1 %

• Changan : 6,7%

• SAIC-GM-Wuling (GM) : 5,7 %

• Tesla : 3,2%

Il convient de noter que les « NEV » incluent les véhicules hybrides rechargeables et les véhicules à pile à combustible , que Tesla ne produit pas. Néanmoins, la pression concurrentielle est réelle.

Ce que cela signifie pour Tesla (et le marché américain des véhicules électriques)

Le déclin relatif de Tesla en Chine a des répercussions à l’échelle mondiale :

• La pression sur les prix s'accroît aux États-Unis et en Europe, où Tesla propose désormais des remises de financement importantes pour stimuler la demande.

• Perte de confiance du marché alors que les actionnaires remettent en question les priorités de Tesla et se demandent si le passage à la robotique et à l'IA est prématuré.

• Une opportunité pour les constructeurs automobiles traditionnels comme GM et Ford de retrouver leur pertinence en tirant parti de leur échelle de production mondiale et de leurs partenariats.

Avec son Cybercab, conçu pour les robots-taxi, dont le lancement est prévu en 2026, Tesla espère raviver l'intérêt des consommateurs. Mais il reste incertain que le marché attende aussi longtemps.

GM peut-il devenir un leader mondial des véhicules électriques ?

Le renouveau de GM repose non seulement sur son succès en Chine, mais aussi sur un portefeuille mondial diversifié. Le constructeur propose désormais plus de 10 modèles de véhicules électriques aux États-Unis , et sa plateforme de batterie Ultium équipe une large gamme de véhicules, des crossovers abordables aux pick-up grand format.

La question n’est plus de savoir si GM peut rattraper son retard, mais si Tesla peut conserver son avance face à la concurrence croissante des constructeurs automobiles chinois et américains.

Réflexions finales

Tesla a peut-être lancé la révolution mondiale des véhicules électriques, mais à mesure que le secteur gagne en maturité, l'exécution, l'accessibilité et l'adaptabilité deviennent plus importantes que la seule disruption. General Motors, autrefois considéré comme un acteur historique, prouve qu'il peut apprendre vite et être compétitif encore plus vite, notamment sur le marché chinois en pleine expansion.

Pour Tesla, ce moment est un signal d'alarme. Pour rester dans la course, l'entreprise devra peut-être réinvestir dans sa gamme de produits phares et repenser sa stratégie mondiale , avant que l'écart ne devienne permanent.

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